Hoe we begonnen: een gesprek na een mislukking
cobalt-tundra ontstond niet uit een businessplan, maar uit een gesprek tussen twee executives die beiden publiekelijk hadden gefaald.
In 2019 zaten twee mensen in een leeg kantoor in Rotterdam. De een had zojuist zijn startup zien imploderen na een mislukte Series B funding. De ander was net vervangen als COO na een reorganisatie die niet de beloofde resultaten opleverde. Ze kenden elkaar van een conferentie jaren eerder.
Het gesprek die avond duurde vier uur. Geen platitudes, geen motiverende speeches. Alleen eerlijke analyse van wat er fout ging, welke signalen ze hadden gemist, en welke aannames achteraf naïef bleken. Aan het einde van het gesprek realiseerden ze zich dat dit het soort gesprek was dat ze nooit hadden gehad met hun eigen coaches of adviseurs.
Waarom ervaring zwaarder weegt dan certificaten
De executive coaching industrie groeit jaarlijks met miljarden. Veel coaches hebben MBA's, certificeringen, frameworks. Maar weinig hebben ooit een bedrijf geleid tijdens een existentiële crisis. Ze hebben de theorie van veranderingsmanagement bestudeerd, maar niet het gevoel ervaren wanneer je team naar je kijkt en vraagt of hun banen veilig zijn.
Onze mentoren zijn anders. Elk van hen heeft minimaal één significante publieke mislukking overleefd. Ze hebben:
- Producten gelanceerd die volledig faalden in de markt
- Reorganisaties geleid die meer problemen creëerden dan ze oplosten
- Strategische partnerschappen gezien imploderen
- Budgetten overschreden met miljoenen
- Vertrouwen van investeerders verloren
- Teams zien vertrekken door hun beslissingen
Ze delen deze ervaringen niet als waarschuwingen, maar als kaarten van een terrein dat je misschien moet doorkruisen. Wanneer je in een crisis zit, wil je geen theorie. Je wilt iemand die zegt: "Ik ben hier geweest, dit is wat ik deed, dit is wat werkte, dit is wat ik anders zou doen."
Onze werkwijze
We geloven niet in standaard trajecten. Elke situatie is uniek, elke leider heeft andere blinde vlekken, elke crisis heeft haar eigen dynamiek. Onze aanpak past zich aan aan wat je nodig hebt.
Wat consistent blijft is het gesprek zelf. We beginnen niet met vragen over doelen of ambities. We beginnen met: wat gebeurde er, wat zag je niet, en wat begrijp je nu dat je toen niet begreep? Vanuit die analyse bouwen we vooruit.
Sommige leiders hebben een enkele intensieve sessie nodig om helderheid te krijgen. Anderen werken maanden met een mentor terwijl ze door een herstructurering navigeren. Weer anderen sluiten zich aan bij een peer groep waar ze maandelijks actuele uitdagingen kunnen delen met mensen die begrijpen wat het betekent om verantwoordelijk te zijn voor grote beslissingen.
Het netwerk van mentoren
We werken met een netwerk van zeventien executives, elk met tien tot dertig jaar ervaring in verschillende industrieën. Ze zijn geen fulltime coaches, ze zijn actieve of recent gepensioneerde leiders die hun tijd beschikbaar stellen omdat ze geloven in de waarde van peer mentorship.
Wanneer je contact met ons opneemt, matchen we je niet op basis van industrie of functietitel, maar op basis van de aard van de crisis of uitdaging. Iemand die door een failed merger navigeert heeft andere inzichten nodig dan iemand wiens product launch niet de verwachte adoptie heeft gezien.
"Ik werd gematcht met een voormalig CFO die zijn bedrijf door een vergelijkbare liquiditeitscrisis had geloodst. Hij vertelde me niet wat ik moest doen, hij vertelde me welke vragen ik aan mijn eigen team moest stellen. Dat maakte het verschil." — Anna de Vries, CEO van een logistics bedrijf
Wat ons drijft
We geloven dat de belangrijkste lessen in leiderschap niet worden geleerd uit successen, maar uit mislukkingen. Niet omdat falen nobel is, maar omdat het de enige ervaring is die je dwingt om je aannames fundamenteel te heroverwegen.
Elk verhaal van een succesvolle organisatie bevat hoofdstukken die ze liever niet delen. Projecten die werden geannuleerd. Initiatieven die niet de beloofde ROI opleverden. Strategieën die achteraf naïef bleken. Deze hoofdstukken zijn waar de werkelijke ontwikkeling plaatsvond.
Onze missie is simpel: zorgen dat leiders niet alleen door deze momenten navigeren, maar er sterker uitkomen met inzichten die ze kunnen toepassen in hun volgende uitdaging.